MARAIS SALANT DE LASNE (St Armel 56)
deux sortes de sel marin
Par vent d'est surtout une pellicule fine et fragile, constituée de cristaux de sel (taille d'environ 0,2 à 1 mm) d'une couleur blanche, flotte en larges plaques à la surface des oeillets: c'est "la fleur de sel", très recherché pour son parfum. Le paludier cueille délicatement cette "fleur de sel" avec "une lousse", une large planche de châtaignier de faible épaisseur, qui forme un angle de 30 degrés avec le manche afin de permettre un déplacement précis et élégant de l'outil à la surface de l'eau. La "fleur de sel" récoltée est versée dans un pani
Au fond des oeillets dont le peu d'eau est saturé, se cristallise "le gros sel" ou "le sel gris" qui forme de gros cristaux cubiques (tailles qui peuvent aller jusqu'à 8 mm) de couleur légèrement grise. Cette couleur est due aux particules d'argiles arrachées au fond de l'oeillet. Le paludier collecte avec adresse "le gros sel" à l'aide d'un "las" ("raclette"), un grand râteau en bois muni d' un long manche conçu pour accéder aux endroits les plus éloignés de l'oeillet. La récolte est entassée sur le pont de terre ("ladure") séparant les oeillets intérieurs, pour qu'elle s'égoutte pendant plusieurs heures
Tout ce sel, mis en petits tas, est ensuite mis dans une brouette à l'aide d'une pelle, et roulée jusqu'au "trémet". Le "trémet" est une petite plate-forme aménagée sur le bord de la saline, pour former "le mulon", un tas important, qui grossit au fur et à mesure qu'avance la récolte, avant d'être évacué en septembre vers un magasin ("salorgue"), où l'on stocke le sel jusqu'à l'emballage et la consommation.
Plus qu'un métier, être paludier est également un art. Il est aujourd'hui l'un des rares métiers agricoles qui soit presque exclusivement manuel et qui nécessite une technique exempte de mécanisation et d'apports chimiques. De l'eau de mer, du soleil et du vent, il n'en faut pas davantage pour faire du sel. Les contraintes climatiques ont obligés le paludier à perfectionner les moindres détails.